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十几年前，我写过一本《新中式艺术》，是那种开幅很大的册子，里面汇集了很多空间案例。为了这本书，我和摄影师一起，前前后后跑了近一百多个地方收集素材，有餐厅、会所、园林、艺术家工作室，也有很多私人的家。
那是“新中式”这个概念刚出现的时候，媒体上把所有和传统中式不一样的创新方式都称为新中式。而我觉得好像还不完全是这样，在书里我重新解释了新中式，将和红木家具与大红灯笼不一样的中式元素，都梳理为一种“新”，这种新是和古板印象的“中式”不对立，应该算是补充。比如除了红墙绿瓦，还有江南园林的恬淡雅致；除了大红大绿，藤黄赭石也是中国色彩的重要一抹，还有黑白水墨，竹编青花，这些都是中式风格。它们在生活空间内，是如何被运用的，以及会呈现出一种什么样的感觉来，我都尽量梳理呈现出来。
这本书还做了英文版，在海外市场销售，我还带着它参加过法兰克福书展。同时带去的样刊还有《中国风尚》和《中国红》以及《ART DECO在上海》，我想说一个中式风格的系列剧，而不是独幕剧。这个故事说得还不错，那次书展效果挺好，不少出版社有合作意向，他们也想定制一些有关中式话题，给他们的设计师和艺术家科普，到底是什么中国风。
我们很长一段时间，对自己身边的事情是不太关注的，动不动就要放眼世界，激扬文字，指点江山。北京的大妈们囤着大白菜，聊着世界格局；另一厢，上海的爷叔们在意摩卡壶上的那颗玻璃珠子千万不能再掉了，它实在不太好配。
中式风格就等同于老旧、刻板，而海外的电影里出现的场景，中式风格总是浓郁的，甚至有些阴郁的感觉。不能说西方导演误解中式风格，应该说其实是不了解。在他们眼中，灯笼、龙凤图案、红绿相配，组合在一起就是中式，如果再搞不清楚，混入一点东南亚元素，那干脆叫做东方风格。
到了2000年后，陆续有设计师开始做出一些不一样的中式风格来。这些尝试大多是从小件家居用品开始的，或是一把椅子，或是一个茶盘。他们从材质到色彩，都和传统的中式风格不一样，有人简单地说，和故宫里看到的不一样。但它们确实有着中式元素，或是骨子里确实是中式的。这些设计一出来就被媒体抢着报道，大多出现在杂志的前三分之一页面。这些页面主要是用来介绍潮流资讯，中国风在那个时候属于新生事物。这些单品还不能支撑起一个完整的空间，也不能成就一篇大的报道。所以设计师访谈和潮流推荐，是比较合适的篇幅。
到了2006年，新的苏州博物馆建成，建筑大师贝聿铭先生说他的设计理念是“中而新，苏而新”。这种手法下的苏博是黑白灰的，主体建筑带着很现代的几何符号，庭院里还有一角处理成枯山水的样子。这样的中式和苏州的传统江南园林，小桥流水人家是完全不一样的感觉，这时候，新中式这个话题开始有了完整的权威空间案例，在媒体上开始占据大量篇幅，不再只是小众设计师的创新和个人喜好。
同样在苏州，艺术家叶放的“南石皮记”，也成了一个典型案例。他说服朋友们一起将别墅的后院打通，做成一个园子。叶放从小生活在园林里，后来工作的地方苏州国画院，原址就是听枫园，曾经是清代苏州知府吴云的私家花园。叶放的南石皮记，有传统文人的风雅，也有新式建筑的符号。他在那里办雅集，呼朋唤友喝茶听曲子。白先勇的青春版牡丹亭，也曾在园子里演过一场折子戏，成为实景牡丹亭的一个样本。
从设计单品，到完整空间，再到生活方式的复刻，新中式完成了一个生态链。这时候，品牌也就开始应运而生。新中式和原创设计，在那段时间一直捆绑在一起，“半木”、“多少”、“璞素”等等，这些家具品牌，都以设计师为品牌中心，成为中国设计力量的代表。我曾在杂志开设专栏，每期介绍一位中国设计师，选材的标准就是原创、有影响力。
写到第二年的时候我发现，每一位设计师作品或多或少都有新中式的影子。在那个十年里，新中式是原创设计师绕不过的情怀。很多设计师都像海晨那样，因为刚从国外回来的时候找不到自己中意的家居用品，喝酒的功夫就决定自己做了品牌，于是“海上青花”诞生了。手绘青花、艺术生活品，蓝白配色，这家店在外滩一开就是十几年。起起伏伏经历了很多掌声和波折，最终结束在疫情期间。
另一位设计师王杨，刚从德国回来的时候，最早出现在媒体上的形象也是被打着中国风和原创的标签。王杨有一组黄铜材质的设计品，成了她的官宣作品，她将暖水壶和双喜符合叠加，设计成一件装饰品，为椅子配上白描牡丹一样的靠背，如今看到这些作品，还是能让人感到惊喜。后期王杨开设了“良设夜宴”，一个主打唐风的多媒体餐厅，让新中式多了一种味道。
2010年，“上下”成立，它是爱马仕孵化的新品牌，主打中式风格。但从第一次新闻发布会上，集团就一再强调它是独立的。“上下”的每个环节都是有设计的，雪洞一样的店铺设计是隈研吾操刀的，音乐是窦唯出品，第一任掌门人蒋琼耳甚至请出自己的外婆拍摄宣传照，她要讲述一个家国情怀的故事。店铺中的竹编瓷器、紫檀家具，以一种崭新的面貌出现，并编注着奢侈品的价格，在后期几年，价格还有了不少上浮。“上下”让新中式有了新的定价体系，有了这个标杆，新天地附近的那些原创设计师品牌都成了很亲民的选择。
就这样，新中式自由生长了十年，很努力也很千姿百态。十年时间，让消费者接受了“新中式”这个概念，可以不再用红木、古董、雕花这些厚重的元素来装扮自己的家。内心一旦接纳，行动上就有推动。新中式成为一种装饰风格，和它平行的还有简欧、轻奢、轻法式。这些风格在家装设计圈十分流行，只要一说出来，设计师和消费者都明白，它应该会是什么模样。新中式在这个范畴内，可以简化到一系列可勾选的项目，有点像奶茶铺子里点杯奶茶，你可以选甜度还可以自由搭配小料，是要珍珠还是要芋圆。
在勾选单上，新中式风格的家是这样的，大地色系，原木家具，中古风的摆设，手作器皿，客厅的最中央是一张茶桌。客人来后，坐下泡茶，人到中年酒喝不动了，咖啡又伤胃，还是茶好，可风月可养生，新中式是最为包容的生活方式。
它不排斥各种西洋的家具摆设，也能收编禅意、侘寂，这些小众的审美。在材料的选择上，木质、瓷砖、壁纸，涂料、装饰板，都有和它相匹配的款式。准确些说，建材品牌都在很努力地开发新产品，抓紧新中式，就是抓住了主流客群，这块蛋糕谁都不会放弃。
新也好，旧也罢，中式就是一种选择。创新还是复古，或是还有人放弃城市生活，搬去终南山修仙，都是个人选择。这种选择，为家居市场提供了很多商机，让一种小众的审美变成大众需求，新中式的市场有待继续挖掘。
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